ضمان دارای مفاهیم گوناگونی است که "وثیقه ي شخصی"از آن جمله است.در این بیان، دین ضامن، جنبه ي فرعی و تبعی دارد و طلبکار در صورتی میتواند ازآن استفاده کند که نتواند طلب را از مدیون اصلی بگیرد. چنین تعبیری از ضمان درحقوق فرانسه دیده میشود (کاتوزیان-1364) که در اقتباس مقررات شرکت تضامنی، وارد حقوق ایران نیز شده است.تـضامن در اصطلاح فارسی ضامن یکدیگر شدن معنا شـده اسـت. تضامن تحت این عنوان ریشه در حقوق روم داشته است. به‌ویژه در قرون‌وسطی به شکل فعلی آن در اروپا رواج یافته است. 

مطابق ماده ي 116 قانون تجارت که برگرفته از قانون تجارت فرانسه ميباشد :

"شركت تضامني شركتي است كه تحت اسم مخصوص براي امور تجارتي بين دو يا چند نفر با مسؤوليت تضامني تشكيل ميشوداگر دارايي شركت براي تأديه ي تمام قروض كافي نباشد، هريك از شركا مسؤول پرداخت تمام قروض شركت است و هر قراري خلاف اين ترتيب بين شركا داده شده باشد، در مقابل اشخاص ثالث كان لم‌يكن خواهد بود". این شرکت از نوع شرکت‌های اشخاص است در حقیقت این شركت از بارزترين شركتهاي اشخاص شمرده ميشود؛ که برخلاف شرکت‌های سرمایه، شخصیت شرکا مهم است و اصل قرار میگیرد و میزان اعتبار و سرمایه شخصی آن‌هاست که اعتماد را به وجود می آورد، نه میزان سرمایه آن‌ها در شرکت. این شرکت برای کسانی است که به یکدیگر اعتماد کامل دارند و سرمایه زیادی نیز برای تشکیل شرکت ندارند؛ به همین جهت در شرکت تضامنی تمام شرکا مسئول تعهدات شرکت هستند. در مقررات اينگونه شركتها، طلبكاران بايد ازوصول مطالبات خود از شركت و در صورت عدم تكافوي دارايي آن، از محل دارايي شركاي ضامن مطمئن باشند.

.مسؤوليت تضامني، از مهمترين راه‌كارهاي تضمين انجام تعهدات يا جبران خسارات به شمار ميرود اين رويكرد با هدف ايجاد سطح بالای امنيت در روابط بازرگانی همراه است. شرکت تضامنی در فرانسه و ایران دارای شخصیت حقوقی است در حالیکه در کشورهای آنگلوساکسون شخصیت حقوقی ندارد.

همانطور كه در تعريف شركت تضامني اشاره شد، شركاي شركت تضامني، ضامن پرداخت ديون شركت میباشند. به همین خاطر، طلبكاران شركت تضامني در رجوع به هريك از شركا مختار هستند و ميتوانند عليه هر كدام جداگانه اقامه ي دعوا كنند؛ ايشان تحت تعقيب قرار دهند و يا همزمان عليه تمام شركا اقامه ي دعوا نمايند. در صورت پرداخت هر ميزان از دين شركت توسط هر شريك، مسؤوليت شركاي ديگر به همان ميزان کم میشود و طلبكاران بابت باقي مطالبات خود دارای حق رجوع به تمام شركا هستند.

درخصوص مفهوم ضمانت باید به این اصل و موضوع نیز اشاره نمود که ضمانت را به باید به دو گونه ي مدنی و بازرگانی تقسیم کرد. ضمانت مدني تابع مقررات حقوق مدنی است كه سبب نقل ذمه ٌي مضمون عنه به ذمه ي ضامن میشود، در حالی که ضمانت بازرگانی سبب ضم ذمه‌ي ضامن به ذمه‌ي مضمون عنه می‌شود(اصل پذیرفته شده مطابق قانون تجارت ).